Аллюодия высокая

Как и остальные пять представителей рода, аллюдия высокая встречается только на юге Мадагаскара, где образует целые заросли в уникальных колючих лесах на высоте 100-450 м над уровнем моря. Растение предпочитает песчаные почвы, солнцелюбиво и легко переносит засуху. На север не распространяется из-за слишком влажного климата.

Аллюодия высокая — гигантский древовидный суккулент с выраженным центральным стволом и множеством прямостоячих слаборазветвленных боковых побегов. Высота растения в природе может доходить до 18 м, ширина — до 2 м. Ветви белесые, полые, с волнистой поверхностью, одревесневают, достигнув толщины 15 см. Листья сочные, ярко-зеленые, овальные, длиной 5 см, собраны по два. У основания каждой пары находится острый серый шип.

Растение двудомное. Цветки у него мелкие, желтовато-белые, собраны в небольшие верхушечные соцветия-метелки. Лепестков нет, только пленчатые прицветнички и чашелистики. Завязь трехгнездная, но семя образуется всего одно. Плод сухой, нераскрывающийся.

В период вегетации аллюодия ассимилирует солнечную энергию с помощью листьев и таким образом производит и запасает питательные вещества. Затем, чтобы пережить засуху и снизить потерю воды за счет испарения, она сбрасывает листву, погружается в состояние покоя и далее фотосинтезирует только верхушками побегов.

Во время жаркого влажного сезона, который длится всего три месяца, стебли аллюодии покрывает нарядная листва, но с наступлением засухи она опадает. Растение успевает достичь в высоту, по крайней мере, 3 м, прежде чем впервые зацветет. Происходит это в сентябре — октябре. Цветок раскрывается ранним утром и к вечеру увядает.

Аллюодия опыляется предположительно пчелами, мелкие семена созревают уже через месяц и разносятся ветром. В культуре растение хорошо размножается вегетативно, то есть стеблевыми черенками.

Применение аллюодии

Аллюодия высокая для южного Мадагаскара имеет большое экологическое значение: это лесообразующая порода, от которой зависит жизнь животных и других видов растений. В Африке начались исследования по лесокультуре аллюодии, есть попытки выращивать ее в питомниках.

Из-за больших размеров и быстрого роста этот суккулент трудно содержать в домашних условиях. Аллюодии высокую и горную (A. montagnacii) можно увидеть в оранжереях; в сухих тропиках ее выращивают в качестве садового растения благодаря декоративным побегам. При благоприятных условиях кустарник достигает 8 м в высоту, но заставить его цвести практически невозможно.

Стволы аллюодии высокой на Мадагаскаре издавна применяют при строительстве традиционных домов. Из бледно-желтой податливой и легкой древесины изготавливают фурнитуру, оконные рамы. Но в первую очередь она идет на производство ящиков для табака и ванили, поскольку не имеет запаха. Кроме того, части растения служат топливом и сырьем для производства древесного угля.

Интересные факты

Аллюодия получила свое название в честь французского натуралиста Шарля Аллюода (1861-1949). Путешествуя по Африке, ученый собрал богатую коллекцию беспозвоночных и внес большой вклад в энтомологию, за что в 1935 году удостоился ордена Почетного легиона.

За сходство с колючим кустарником окотилло, или фукьерией блестящей (Fouquieria splendens), эндемиком пустынных южных регионов Северной Америки, аллюодию называют мадагаскарским окотилло. Оба растения не относятся ни к кактусам, ни к молочайным. Более того, они даже не родственники. Окотилло относится к ботаническому семейству фукьериевых (Fouquieriaceae), порядку верескоцветных (Ericales). Вот яркий пример конвергентной эволюции: организмы, не имеющие общего предка, в похожих экологических условиях одинаково приспособились.

Естественных врагов у аллюодии высокой нет — шипы и жесткая кора надежно защищают побеги растения от животных.

О других цветах читайте здесь – http://www.sad2.info/?cat=44