Лох узколистный. Биологические особенности и выращивание

Эти небольшие листопадные или вечнозеленые деревья, обычно растущие в виде кустов, имеют необычайно красивые серебристые листья, а многие виды — еще и яркие, иногда съедобные плоды. Они все без исключения неприхотливы и засухоустойчивы, имеют на корнях клубеньки с азотфиксирующими бактериями, поэтому способны обогащать почву азотом, хотя сами могут расти на крайне бедных почвах. Называются они лохами, относятся к роду Лох (Elaeagnus) и семейству Лоховые (Elaeagnaceae), растут в основном в умеренных широтах Азии и Средиземноморья и частично в тропиках. А один из самых известных и распространенных — лох узколистный (Е. angustlfolla).

Биологические особенности

Листопадный кустарник или небольшое, высотой до 10 м, деревце с раскидистой кроной и ветвями с колючками, которые бывают длиной до 3 см. Ствол обычно искривленный. Кора красновато-бурая, блестящая. Побеги серебристые, так как обильно покрыты звездчато-чешуйчатыми волосками. Листья узкие, длиной до 8 см, остроконечные. Сверху листовые пластинки серо-зеленые, снизу — серебристо-белые. Цветки пазушные, в группах по 1-3, оранжево-желтые внутри и серебристые снаружи, очень ароматные. Цветение продолжительное — 15-20 дней. Плод — округло-эллиптическая костянка длиной до 1 см, вначале серебристо-белая, а при созревании — желтовато-бурая, со сладковатой, мучнистой съедобной мякотью околоплодника. Созревают плоды в сентябре — октябре.

Выращивание

Лох узколистный светолюбив, засухоустойчив, имеет глубокую корневую систему, прекрасно выдерживает задымленность и загазованность воздуха. Растение достаточно морозостойкое, в условиях средней полосы России иногда обмерзают концы побегов, расположенные выше уровня снегового покрова. Растет быстро, особенно в молодом возрасте. Хорошо переносит стрижку, при обрезке -на пень- дает обильную поросль, что позволяет использовать его для создания живых изгородей.

Размножение

Размножается семенами, черенками и отводками. Семена сохраняют всхожесть в течение 3-4 лет, прорастают без предварительной стратификации, однако при весеннем посеве большая их часть всходит только на следующий год. Наиболее эффективен осенний посев очищенных свежесобранных семян. Глубина заделки до 2,5-3 см.

Формы и сорта

Имеет ряд декоративных форм: ‘Vlrescens’ — деревце с зелеными, почти голыми листьями средних размеров; ‘Culta’ — с крупными листьями, до 10 см. сверху зелеными, с плодами длиной до 2 см; ‘Splnosa’ — с колючими ветвями и с широкими эллиптическими листьями длиной до 7 см. густо покрытыми серебристыми чешуйками, мелкими плодами, шаровидными или эллиптическими. На базе лоха узколистного восточной разновидности также создан сорт ‘King Red’.

Использование

Лох узколистный рекомендуется для использования в одиночных и групповых посадках, особенно он хорош в композициях с краснолистными и золотистыми формами лиственных кустарников и хвойными породами, в том числе в живых изгородях. Плоды используются в пищу и как лекарственное средство при многих заболеваниях. Из плодов готовят муку или едят их сырыми — из-за низкого содержания воды они долго и хорошо хранятся.